明代画家沈周(1427—1509)“山水、人物、花竹、禽鱼悉入神品”，但其成就最高的还是山水画，以淳朴浑厚、豁达儒雅而驰誉画坛，影响甚广 。《桐荫乐志图》即是他中晚年时期的一幅精品山水画作，现藏于安徽博物院。1987年，由谢稚柳、杨仁恺、徐邦达、启功、傅熹年等组成的中国古代书画鉴定组来皖鉴定时认定其为国家一级文物，艺术及收藏价值极高。

　　《桐荫乐志图》，绢本设色，纵173厘米，横86厘米。图绘远处淡烟轻岚，峰峦连绵逶迤，隐隐绰绰，渐行渐远，消失于天际，显得画面意境深远。中景以大片的留白喻一溪江水，水面波澜不兴，平整如镜，将画面的远景、中景和近景连贯起来。两岸青山对峙，山上林木丰茂，蓊蓊郁郁。近处坡岸绵延，怪石嶙峋，蒲草丛生，随风摇曳。紧邻溪岸，两棵高大的梧桐并肩而立，苍劲挺拔，枝繁叶茂。桐荫下，一乌篷船独横溪上，篷内摆放几案一张，上面的书本及笔墨等文房用具隐约可见。一隐士坐于船尾，头带纶巾，身着宽衣长袍，面容恬静，正怡然自得地持竿垂钓。全图格调幽雅，气韵清逸，于苍茫中见静谧，描绘出沈周作为隐逸型文人理想中的生存状态。雄伟的山川，宽阔的水面，参天的梧桐，皆是画家寄情山水、避俗自逸的真情流露。

　　画面左上角沈周自题行书七言诗：“钓竿不是功名具，入手都将万事轻。若使手间心不及，五湖风月负虚名。”钤“白石翁”三字白文方印、“启南”二字朱文方印各一枚。沈周的诗宗白居易、苏轼、陆游，清新自然，虽无华丽辞藻，但句句饱含哲理，诉说画家自己的人生态度和生活方式，与画面的静逸氛围很是匹配，诗情入画，画意入诗，相得益彰。沈周谨遵祖训，一生未仕，布衣终身，过着闲适自得、万事皆轻的隐逸生活。可以说图中的垂钓者即是他本人的化身，追求和向往的是心灵无所羁绊和精神世界的自由。